Weer thuis

Gisterenavond zijn we, wat later dan de bedoeling was, thuisgekomen. Dat het wat later werd (om 22:00 i.p.v. 19:30) had enerzijds te maken met onze vertraagde vlucht (we vertrokken 2 uur te laat uit Seoul) en anderzijds omdat de taxi, die we vooraf hadden geregeld, op Schiphol door de Marechaussee werd aangehouden (terwijl we bagage al aan het inladen waren), omdat de taxibus niet correct was ingericht voor taxivervoer. Er zat namelijk geen meter in (voor ons geen probleem, we hadden vooraf al betaald) en dat blijkt een economisch delict te zijn. We moesten dus last-minute, na een vlucht van 12 uur, op zoek maar een nieuwe taxi. Uiteindelijk kwamen we bij een “officiële” taxi terecht, van TCA, die maar liefst 2 keer het bedrag rekende dat we met de andere taxi hadden afgesproken.
Het goede nieuws is natuurlijk dat er momenteel blijkbaar zo weinig terrorismedreiging bestaat dat de Marechaussee zich op Schiphol met economische delicten kan bezighouden ;-).

Dit was uiteindelijk onze bagage op de terugweg, qua gewicht ruim 2 keer zoveel als op de heenreis!

Layover Seoul

We zijn inmiddels aangekomen in Seoul, waar we, in anders dan de vorige keer, een nacht verblijven op kosten van Korean Air. We zijn vanmiddag rond half 6 aangekomen en morgenmiddag rond half 3 reizen we verder richting Amsterdam. In de tussentijd zitten we in de Grand Hyatt Incheon, inclusief gratis diner en ontbijt :-).

De kinderen hebben er hun eigen kamer, maar het is natuurlijk veel gezelliger bij ons!


Naar Hervey Bay en Brisbane

Na onze tent, min of meer zandvrij, te hebben ingepakt op Magnetic Island zijn we eerst naar Mackay gereden, waar we een family room in een Motel hadden gereserveerd. We hadden het plan opgevat om ook nog even inkopen te doen, maar helaas was het zaterdag en dus ging de supermarkt net dicht toen we tegen half 6 ‘s avonds aankwamen. Er zat dus niets anders op dan een restaurantje zoeken in het stadscentrum, waar we gelukkig niet ver vandaan zaten. We kwamen bij een Italiaans restaurant terecht, waar die avond ook verschillende grote Australische families verjaardagen / jubilea / iets anders vierden. We hebben ons niet verveeld tijdens het eten ;-).
De volgende dag zijn we, na nog even kort de river walk van Mackay verkend te hebben, doorgereden naar Rockhampton. We hadden daar een cabin op een camping geregeld. Onderweg hadden we, wijs geworden door de ervaring van een dag eerder, alvast inkopen gedaan, zodat we dit keer zelf konden koken. Rockhampton noemt zichzelf de Beef Capital (hoewel niet iedereen het daarmee eens is) en we kunnen nu bevestigen dat ze er inderdaad prima biefstuk hebben.

Na Rockhampton ging de reis verder naar Hervey Bay, wat dan weer de Whale Watching capital is :-). In Hervey Bay hebben we 3 dagen doorgebracht in een town house op een soort gated community. We hadden dus een heel huis met 2 verdiepingen, 3 slaapkamers en een grote woonkamer met open keuken. Na ruim 2 weken met zijn 5en op 40m2 of minder te hebben doorgebracht was dat wel weer even lekker! De eerste dag hebben Hervey Bay te voet verkend en de 2de dag zijn we daadwerkelijk met een Whale Watching toertje meegegaan. We hadden dit al eens eerder gedaan in aan de Westkust en toen heb ik met mijn telelens wat foto’s kunnen schieten van ergens in de verte voorbij zwemmende walvissen. We hoopten dus dat we hier wat dichterbij de walvissen zouden komen en daarin werden we bepaald niet teleurgesteld! We waren net een uur onderweg toen we een groepje van 3 walvissen vonden en het bleek dat deze (jonge) walvissen net zo geïnteresseerd waren in ons als wij in hen. Ze hebben dus meer dan een half uur rond de boot gezwommen, kijkend naar die rare wezens zonder vinnen boven de waterlijn. Op een gegeven moment waren we op elkaar uitgekeken, maar toen was de trip eigenlijk al geslaagd, terwijl we nog 4 uur te gaan hadden! In die 4 uur hebben we nog heel wat walvissen (ook oudere/grotere) van dichtbij gezien. Op een gegeven moment zwommen er 6 walvissen en een stuk of 5 dolfijnen rond de boot. Ik heb zo’n 500 foto’s en een hele aantal filmpjes geschoten, maar die doen de ervaring eigenlijk geen recht.

Hervey Bay was ook onze laatste stop voordat we in Brisbane aankwamen, waar we nu in een appartement op de 10de verdieping van een nieuwe woontoren zitten. Het gebied waar deze flat staat was oorspronkelijk een industriegebied, maar nu wordt het langzaam getransformeerd toe een hippe woonwijk, erg leuk om te zien. Verschillende musea bevinden zich hier op loopafstand, dus we hebben er vandaag een cultureel verantwoord dagje van gemaakt en door the Gallery of Modern Art (GOMA) en het Queensland Museum te bezoeken. De kinderen waren daar in eerste instantie niet zo enthousiast over, maar toen ze ontdekten dat er momenteel een Marvel tentoonstelling te zien is in de GOMA, was met name Dennis niet meer te houden. Het was dan ook een erg interessante expositie, met heel veel kostuums en rekwisieten uit de films en daarnaast de nodige uitleg over de totstandkoming daarvan met wat interactieve elementen.
Zojuist hebben we onze bagage alvast in de auto gelegd, morgen om 5:30 vertrekken we naar het vliegveld en dan zit ons verblijf hier er weer op. De 5 weken die we hier hadden zijn (wederom) heel snel voorbij gegaan. Gelukkig hebben we onze herinneringen en de foto’s nog ;-).

En weer door

Helaas moeten we morgen ons zanderige paradijs op Magnetic Island al weer verlaten. Met pijn in het hart. De camping is weliswaar niet echt briljant qua voorzieningen, maar de sfeer en de enorme hoeveelheid natuur waar je hier aan wordt blootgesteld maken dat meer dan goed. Zo zat er vandaag een koala in een boom op 15 meter afstand van onze tent, dat is ook in Australië niet echt standaard op een camping. Daar komt nog bij dat er hier dagelijks allerlei verschillende vogels te zien en (vooral) te horen zijn en de weg naar het toiletgebouw regelmatig versperd wordt door possums (4 stuks totnogtoe geteld, één met een jonge possum op haar rug) en wallaby's. Als je de wc dan hebt weten te bereiken, vind je daar ook nog allerlei fauna (met name insecten helaas).
Ik heb het dan nog niet eens gehad over de gezellige bar, die naast een dagelijks happy "hour" van 16:00 tot 19:00, ook elke avond een activiteit biedt (b.v. coconut bowling of een pub quiz), met bijbehorende cocktail aanbiedingen. Aangezien de typische Australische campinggast, zoals eerder beschreven, om half 7 voor de tv zit en om 9 uur op bed ligt, is zo'n bar een enorme bonus als je net iets avontuurlijker bent aangelegd.
Maar goed, het is dus weer tijd om te gaan. Vandaag hebben we nog een wandeling gemaakt naar de forten die hier tijdens WO2 zijn gebouwd en de Rock Wallaby's bij het plaatsje Arcadia gevoerd. Verder hebben we alle accommodatie voor de laatste week van onze reis geboekt. We hebben nog 7 dagen om de laatste 1400 km naar Brisbane af te leggen en in combinatie met wat we nog willen ondernemen (o.a. Whale watchen vanuit Hervey Bay) betekent dit dat we verder in appartementen/cabins/motelkamers zitten. We pakken morgen dus voor de laatste keer onze kampeerspullen in, hopelijk droog en enigszins zandvrij!